Die Stiftsbibliothek

Unter den ersten Mönchen des Schottenstiftes, den irischen Benediktinern, scheint im Kloster eine kleine Schreibstube existiert zu haben. Bei ihrem Weggang im Jahr 1418 dürften die Iren ihre Bücher allerdings mitgenommen haben, denn im jetzigen Bestand sind nur Fragmente ihrer liturgischen Handschriften erhalten. Ab 1418 musste der Buchbestand daher neu aufgebaut werden, was nicht zuletzt durch enge Kontakte zur Universität Wien gelang.

Ein erster expliziter Bibliotheksraum wurde um 1450 eingerichtet. Im 18. Jahrhundert machte Platzmangel die Errichtung eines speziellen Bibliothekszubaus erforderlich. Im Zuge des großangelegten Neubaus des Konventgebäudes in den Jahren 1828 bis 1832 entstand schließlich die heutige Bibliothek nach Plänen des Architekten Josef Kornhäusl im klassizistischen Stil.

Die Bibliothek enthält viele seltene und wertvolle Bücher. Ihr Schwerpunkt liegt auf theologischen, geschichtlichen und juristischen Werken, doch zeugt eine große Bandbreite geistes- und naturwissenschaflicher Literatur darüber hinaus von den vielfältigen Interessen der Mönche. Die Sammlung besteht heute aus rund 200.000 Bänden, von denen ca. 120.000 Bände bis 1900 erschienen sind. Diese verteilen sich auf rund 800 Bände aus dem Mittelalter, 2.700 Bände aus dem 16. Jahrhundert, 9.000 Bände aus dem 17. Jahrhundert, ca. 35.000 Bände aus dem 18. Jahrhundert und ca. 70.000 Bände aus dem 19. Jahrhundert. Rund 10.000 Bände sind Drucke des Zeitraumes bis 1914.

Die Handschriften- und Inkunabelsammlung, die vom Stiftsarchiv betreut wird, umfasst rund 740 Codices, von denen rund 400 mittelalterlich sind, sowie rund 440 Inkunabeln in rund 380 Einzelbänden. Zu diesem Bestand zählt auch die Fragmentensammlung, in der sich mittelalterliche lateinische, deutsche, hebräische und liturgische Fragmente finden.

Zur Bibliothek gehören auch mehrere Sondersammlungen: Die Numismatische Sammlung verwahrt Münzen und Medaillen sowie numismatische Fachliteratur, desweiteren gibt es eine Karten- und Globensammlung sowie eine Graphiksammlung, die vor allem aus Kupferstichen besteht. Die Musikaliensammlung des Schottenstifts ist als sogenanntes Musikarchiv dem Stiftsarchiv angegliedert.